Las apariencias pueden ser engañosas, incluso en algunos de los edificios, mansiones y monumentos más famosos del mundo. Pero si sabes dónde buscar, hay un tesoro escondido de pasadizos secretos a plena vista, que facilitan el refugio, la huida y otras actividades curiosas.
Desde el Capitolio de Estados Unidos y la Cámara de los Comunes de Londres hasta el Palacio de Versalles, el castillo de Drácula en Transilvania y el refugio secreto de El Chapo, haz clic o desplázate para descubrir los pasadizos ocultos más increíbles del mundo.
Tan extraños como misteriosos, los túneles Erdstall se pueden encontrar en toda Europa, principalmente en el sureste de Alemania, en el estado de Baviera, y en Austria. Pero, ¿por qué se construyeron y para qué se utilizaban? Bueno, esas son dos preguntas que han dejado perplejos a los historiadores. Se cree que los Erdstall se construyeron durante la Edad Media, aunque algunos afirman que se remontan a la Edad de Piedra.
Así que lo único que sabemos con certeza es que se construyeron hace entre 5.000 y 12.000 años. Por lo general, estos túneles son muy bajos y estrechos, de forma ovalada, y tienen una longitud de entre 19 y 49 metros. Lo que es aún más extraño es que muchos de ellos son extremadamente estrechos, con un diámetro de apenas 40 centímetros, lo que hace imposible que los seres humanos puedan atravesarlos.
Puede que nunca lleguemos a saber realmente por qué existen estos extraños pasadizos, pero algunos han sugerido que hay una red que se extiende desde Escocia hasta Turquía, aunque no hay pruebas que lo demuestren. Los científicos también sugieren que podrían haber sido utilizados como lugares secretos para esconderse durante períodos de guerra o conflicto.
Erdstall deriva del alemán y se puede traducir aproximadamente como “establo subterráneo” o “túnel minero”, por lo que quizás estos espacios subterráneos ocultos se utilizaban como refugios o pozos mineros. En la actualidad, se sabe que existen alrededor de 2.000 erdstalls en Europa, pero estamos seguros de que hay muchos más ocultos bajo la tierra…
Túnel de Bonaparte, Madrid, España.
Visto desde el exterior, este pasaje subterráneo fue construido para José Bonaparte, que en aquel momento era el renuente rey de España. Según Fascinating Spain, era muy odiado por el pueblo español, que lo consideraba a él y a sus tropas francesas como opresores. Temiendo por su seguridad, el monarca necesitaba una forma de desplazarse entre el Palacio Real y su residencia, la Casa de Campo, sin ser visto ni atacado.
El proyecto del túnel fue dirigido por el distinguido arquitecto real Juan de Villanueva, considerado un “maestro del estilo neoclásico”. Diseñó un túnel sencillo, de más de 49 metros de longitud. Se construyó en 1811 y discurría entre los jardines del palacio del Campo del Moro y la Casa de Campo. Tras la huida de José I de Madrid, el túnel pasó a servir al nuevo monarca, Fernando VII, considerado uno de los reyes más atroces que jamás se han sentado en el trono español.
En 1931, la Casa de Campo se convirtió en un parque urbano y el túnel Bonaparte se abrió al público. Sin embargo, con la construcción de una autopista en la década de 1970, el túnel se cerró de nuevo, quedando solo una placa conmemorativa que marca su ubicación e historia.
La sede del Gobierno de los EE.UU., Capitol Hill, es un vasto complejo que abarca el edificio del Capitolio, la Cámara de Representantes de los EE.UU., los edificios del Senado de los EE.UU. y la Biblioteca del Congreso. Si bien es un hervidero de actividad en la superficie, lo mismo puede decirse del secreto mundo subterráneo del Capitolio.
Bajo este centro neurálgico de la política estadounidense se extiende una amplia red de túneles secretos que conectan los distintos edificios gubernamentales, lo que ofrece a los líderes políticos una forma más segura y eficiente de desplazarse por el complejo.
Los túneles incluyen el sistema de metro privado de la capital, el medio de transporte elegido por políticos, jueces del Tribunal Supremo, presidentes y líderes mundiales. Esta línea poco conocida se construyó originalmente en 1909 para conectar el edificio de oficinas del Senado Russell con el Capitolio y proporcionar un desplazamiento seguro a los miembros del Senado y del Congreso desde sus oficinas hasta las cámaras de votación.
La primera versión del metro funcionaba con vagones, pero más de cien años después, un tren automático transporta ahora a los miembros de los partidos políticos estadounidenses de un lado a otro. A día de hoy, el metro ha crecido hasta incluir tres líneas: dos rutas en el lado norte del complejo, donde se encuentra el Senado, y una en el lado sur, para dar servicio a la Cámara de Representantes.
El laberinto subterráneo de Lynnewood Hall, Pensilvania, EE.UU.
Mancillada por la tragedia, la casa pasó por numerosas manos a lo largo de los años antes de quedar abandonada durante más de una década. Sin embargo, la asombrosa belleza del edificio ha perdurado.
La mansión aún guarda uno o dos secretos. Bajo la grandeza descolorida y los vestigios del pasado se encuentra una red subterránea de túneles que ayudó a que esta vasta propiedad funcionara como un reloj durante su apogeo…
Cuando el fotógrafo Leland Kent, de Abandoned Southeast, visitó Lynnewood Hall en 2021, se topó con la entrada a un extraordinario sistema de túneles subterráneos enclavado en lo más profundo del sótano de la casa. Cubiertos de escombros, los pasadizos se ramifican en múltiples direcciones, ofreciendo quizás una vía para que el ejército de empleados de la mansión se moviera por la casa sin ser visto por los Widener. Se cree que los túneles también podrían haber albergado los sistemas de fontanería y drenaje de la finca.
Es posible que salgan a la luz más secretos sobre esta enigmática mansión, ya que la propiedad fue adquirida en 2023 por la Lynnewood Hall Preservation Foundation, que tiene la intención de restaurar la mansión para devolverle su antiguo esplendor.
Es uno de los edificios más vigilados de Londres, sin embargo, en 2020 se hizo un descubrimiento impactante en la Cámara de los Comunes durante un proyecto de restauración. Sin que el personal de seguridad lo supiera, bajo las históricas paredes revestidas de madera del edificio se escondía un pasadizo secreto.
Según los documentos de archivo, el pasadizo, de 360 años de antigüedad, se creó para la coronación del rey Carlos II en 1660 con el fin de permitir a los invitados acceder al adyacente Westminister Hall, donde se celebró el banquete de coronación.
Durante un tiempo, se utilizó como entrada principal a la Cámara de los Comunes y se cree que muchos nombres ilustres del mundo de la política pasaron por el túnel secreto, entre ellos el famoso diarista Samuel Pepys.
Sin embargo, la entrada a la vía pública fue tapiada en 1851, aunque el pasadizo se dejó intacto. Los obreros del siglo XIX encargados de la obra dejaron detalles de sus vidas pintados en una de las paredes, cuyos restos aún se pueden leer hoy en día, según la cadena británica ITV News.
El pasadizo parlamentario fue redescubierto brevemente en 1950, cuando el edificio fue reparado tras los daños causados por las bombas de la Segunda Guerra Mundial, pero fue sellado de nuevo y caído en el olvido hasta que los historiadores lo descubrieron de nuevo en 2020.
Arêtes de Poisson, Lyon, Francia.Bajo las frondosas plazas del barrio de La Croix-Rousse, en Lyon, sin que sus residentes lo sepan, se encuentra uno de los misterios arquitectónicos más desconcertantes de la ciudad francesa: las Espinas de Pescado (“Arêtes de Poisson”, en francés). Se trata de una red de 32 túneles paralelos revestidos de piedra, cuyo nombre deriva de su extraña estructura, que se asemeja al esqueleto de un pez.
Descubierto por trabajadores municipales en 1959, el antiguo complejo se mantuvo inicialmente en secreto y los túneles han permanecido cerrados desde que fueron descubiertos. Hoy en día, se puede acceder a la red subterránea a través de alcantarillas, aunque también se cree que hay una entrada histórica oculta dentro de la iglesia de Saint Bernard de Lyon.
El propósito de los túneles sigue siendo un misterio hasta el día de hoy. Lo más desconcertante de todo es que cada uno de los túneles, idénticos y de 30 metros de longitud, conduce a una pared de ladrillos, lo que ha dado lugar a toda una serie de teorías.
Los orígenes de los pasadizos subterráneos tampoco están más claros. Aunque un estudio arqueológico de 2013 dató el complejo antes de la Edad Media, Walid Nazim, autor de The Secret of Lyon’s Fishbones, (“Los secretos de las Espinas de Pescado de Lyon) cree que los túneles podrían tener relación con el último gran maestre de los templarios, William de Beaujeu.
Según Nazim Beaujeu era propietario de los terrenos en los que se construyó en el siglo XIII. El autor cree que es posible que el complejo se utilizara como caja fuerte para almacenar los tesoros templarios. Sea cual sea la verdad, se trata de un misterio arquitectónico que quizá nunca se resuelva.
Protegido en su día por la Ley de Secretos Oficiales, este laberinto de túneles de más de un kilómetro de longitud bajo el centro de Londres se construyó originalmente en la década de 1940 como refugio antiaéreo. Escondidos a 40 metros bajo la estación de metro de Chancery Lane, los túneles fortificados protegieron a los londinenses de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial.
Posteriormente, los túneles se cerraron al público y se reutilizaron como base para el Ejecutivo de Operaciones Especiales del primer ministro británico Winston Churchill, una rama secreta del MI6 (el servicio de inteligencia secreto del Reino Unido) encargada de destruir la infraestructura alemana desde detrás de las líneas enemigas. También se cree que fue la inspiración real para la sección Q de James Bond.
Durante la Guerra Fría, los túneles se reinventaron una vez más como la central telefónica Kingsway. El centro clandestino facilitó las comunicaciones internas durante ese tumultuoso periodo, además de albergar una línea directa secreta que conectaba directamente al presidente estadounidense Eisenhower y al primer ministro ruso Krushchev.
Décadas más tarde, en la década de 1980, British Telecom compró el complejo de seguridad. En contraste con su pasado utilitario, la empresa instaló el bar con licencia más profundo del mundo en ese momento para su personal, así como una sala de juegos y un acuario tropical.
Desmantelado a finales de la década de 1980, ahora hay planes en marcha para transformar los túneles en una atracción turística subterránea.
Un mundo subterráneo oculto se encuentra bajo el suelo en un lugar rural y discreto cerca de la ciudad polaca de Międzyrzecz, una zona que formó parte de Alemania hasta la Segunda Guerra Mundial.
Tras la llegada al poder de Hitler, en 1934 se comenzó a construir un sistema de fortificaciones que constituiría una de las principales líneas de defensa militar de la Alemania nazi. Se construyó una red de búnkeres y puestos de observación, conectados por una vasta red de túneles interconectados, que, según se informa , se extendía a lo largo de unos 40 kilómetros y descendía a una profundidad de 39 metros.
Camuflada con pintura verde, aquí se muestra una entrada al subterráneo, parcialmente sumergida bajo la tierra.
Hoy en día es una popular atracción turística que atrae a miles de visitantes al año, pero el Passetto di Borgo se construyó originalmente como un pasadizo secreto para que el Papa pudiera huir del Castillo de Sant’Angelo a la Ciudad del Vaticano.
El pasadizo en sí es un corredor elevado de 800 metros de longitud oculto dentro de lo que, por lo demás, parece ser una antigua muralla fortificada. Fue construido inicialmente en 1277 por el papa Nicolás III, pero fue ampliado hasta su forma actual por el papa Alejandro VI Borgia en 1492.
Al menos dos papas han utilizado el pasadizo para escapar del peligro. El primero fue el papa Alejandro VI en 1494, que lo utilizó para huir cuando Carlos VIII invadió la ciudad y amenazó su vida. El segundo fue Clemente VII durante el saqueo de Roma en 1527, cuando la ciudad cayó en manos del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V y sus tropas.
Aunque el pasadizo no se ha utilizado desde entonces y, de hecho, permaneció en estado de abandono durante muchos siglos antes de su renovación en 2000, según se informa, la Guardia Suiza guarda una llave a mano para el Papa, por si acaso…
El Knickerbocker Hotel, pieza central de la Edad Dorada de Times Square, es una obra maestra del estilo Beaux-Arts que perteneció a uno de los primeros millonarios estadounidenses, John Jacob Astor IV. El hotel fue construido en 1906 y contaba con 500 habitaciones, varios restaurantes y un magnífico bar donde, según se rumorea, el camarero Martini di Arma di Taggia inventó el cóctel que lleva su nombre.
Aunque la mayoría de los visitantes entraban en el bar por las puertas principales del vestíbulo del hotel, los que estaban al tanto conocían una entrada más secreta…
En las profundidades de las calles de Manhattan, en el extremo más alejado de la plataforma de la vía 1 del tren S que conecta Grand Central y Times Square-42nd Street, cerca de la salida de la calle 42, hay una puerta blanca que pasa desapercibida para la mayoría de los transeúntes.
Solo la placa de bronce con la inscripción “Knickerbocker” indica que detrás de esta puerta se encuentra la entrada secreta al bar del hotel, quizás diseñada para los VIP que desean pasar desapercibidos. Aunque la puerta sigue ahí, el pasadizo ya no es accesible. Tras cerrar en 1920, el Knickerbocker Hotel reabrió con su nombre original en 2015.
Durante la guerra de Vietnam, esta red de túneles secretos bajo las selvas del distrito de Củ Chi fue utilizada por las tropas guerrilleras comunistas, conocidas como Viet Cong, como rutas de suministro, escondites y alojamientos.
Los laberínticos túneles permitían a los combatientes de la resistencia operar de forma encubierta fuera de la línea de fuego de las fuerzas enemigas estadounidenses y survietnamitas, y conectaban la ciudad de Ho Chi Minh con otras zonas del país.
Durante los periodos de intenso fuego, los soldados del Viet Cong a menudo tenían que permanecer bajo tierra durante días, racionando los recursos lo mejor que podían. La vida en los túneles era increíblemente difícil porque escaseaban los alimentos y el agua, abundaban los insectos y los parásitos y las enfermedades se transmitían con facilidad.
Los túneles se han conservado a lo largo de los años y ahora están abiertos al público, lo que permite a los visitantes imaginar cómo habría sido la vida de los soldados que vivían y luchaban allí.
Las cámaras secretas de María Antonieta, Versalles, Francia.
Rebosantes de oro, sus aposentos privados en el Palacio de Versalles personificaban estos gustos y estaban diseñados para impresionar al público que se esperaba que recibiera allí, incluso durante momentos tan íntimos como el nacimiento de sus hijos.
Pero cuando realmente necesitaba algo de tiempo para sí misma, la reina tenía el refugio secreto perfecto…
Integrado en el panel tapizado de la pared junto a la cama de María, una puerta casi invisible se abre al santuario verdaderamente privado de la reina francesa, un conjunto de habitaciones donde podía retirarse tanto de la corte como de su marido con miembros selectos de su séquito.
Entre las habitaciones había una biblioteca, un tocador y un salón, todos tan lujosamente decorados como su dormitorio principal. Cuando el pueblo marchó sobre Versalles durante la Revolución Francesa en 1789, se cree que la reina fue descubierta escondida en estas habitaciones con sus hijos.
La suite ha reabierto recientemente al público tras un prolongado periodo de cuidadosa restauración.
Este imponente monolito es probablemente la atracción más famosa de Gibraltar, pero lo que mucha gente no sabe es que se puede entrar en el Peñón de Gibraltar gracias a una red de túneles tan extensa y espaciosa que se ha comparado con una ciudad subterránea.
Los túneles se excavaron durante la Segunda Guerra Mundial a instancias de Winston Churchill, cuando Gibraltar se convirtió en un punto estratégico entre la Europa dominada por Alemania y el mar. Se diseñaron para servir de almacén de suministros vitales, así como de alojamiento para las tropas durante el asedio.
Los pasadizos fueron excavados por cuatro empresas especializadas en túneles del Cuerpo de Ingenieros Reales y del Ejército Canadiense.
Cuando se completaron, los búnkeres de alto secreto podían albergar a una guarnición de 16.000 personas, así como alimentos, equipos y suministros médicos suficientes para 16 meses. Más impresionante aún, los túneles también albergaban una central telefónica, una estación generadora de energía, una planta de destilación de agua, un hospital, una panadería y un taller de mantenimiento de vehículos.
Hoy en día, los túneles están abiertos al público y son una de las atracciones turísticas más populares de Gibraltar.
Oculta en las entrañas del castillo de Predjama, en Eslovenia, el castillo cueva más grande del mundo, esta red secreta de pasadizos subterráneos desempeñó en su día un papel crucial para mantener alimentado e hidratado a un caballero rebelde del siglo XV mientras esperaba a que pasara la persecución.
Seis siglos después, el castillo está abierto al público, lo que permite a los visitantes seguir los pasos de este caballero renegado.
El castillo data del siglo XIII, pero en el siglo XV era propiedad de Erasmus de Lueg, quien lo utilizó como refugio después de enemistarse con los gobernantes Habsburgo de la región y ser declarado fuera de la ley por sus incursiones en las ciudades del distrito.
Las fuerzas de los Habsburgo rodearon el castillo, esperando que Erasmus se rindiera cuando se le acabaran las provisiones. No sabían que, bajo el castillo, una red secreta de túneles permitía a Erasmus ir y venir libremente entre el castillo y un pueblo cercano que le suministraba toda la comida y el vino que quería. El asedio terminó finalmente cuando, según se dice, Erasmus fue traicionado y asesinado.
Pozo de iniciación en Quinta da Regaleira, Sintra, Portugal.
Al descender a los pozos, en el fondo hay un suelo de baldosas decorado con los símbolos de los Caballeros Templarios, lo que podría explicar por qué se cree que estos pozos fueron lugares de iniciaciones secretas en sociedades secretas…
Podría decirse que aún más inquietante es la red de sinuosos túneles que se extiende más allá de los pozos. Estos pasadizos toscamente excavados parecen naturales, pero son obra del hombre.
De construcción relativamente reciente, el misterioso palacio se terminó en 1910 para el excéntrico masón António Augusto de Carvalho Monteiro, quien se dedicó a llenar el castillo gótico con símbolos de la masonería y los caballeros templarios para reflejar sus intereses esotéricos.
Escalera de escape en el castillo de Bran, Transilvania, Rumanía.Aunque el exterior de este castillo de Transilvania parece sacado de un cuento de hadas, su interior es aún más fantástico. El castillo de Bran, como se conoce este monumento, fue escenario de numerosas batallas a lo largo de la historia y se rumorea que fue la prisión del famoso Vlad el Empalador.
Algunos incluso piensan que la fortaleza fue la inspiración para el castillo de Drácula en la novela gótica de terror de Bram Stoker. Quizás no sea de extrañar entonces que el castillo cuente con una ruta de escape secreta…
Oculta dentro de una pared y disimulada por una chimenea falsa, la entrada a esta escalera estaba tan bien escondida que permaneció olvidada durante décadas. Solo fue redescubierta cuando la reina María de Rumanía, nieta de la reina Victoria, decidió renovar la habitación para convertirla en un salón.
Se cree que la escalera se construyó como vía de escape para los habitantes del castillo en caso de invasión. Hoy en día, se muestra a los visitantes y sigue siendo una de las principales atracciones del famoso castillo.
El Chapo, uno de los narcotraficantes más infames de todos los tiempos, tenía un patrimonio de miles de millones de dólares cuando fue capturado por las autoridades estadounidenses en 2016.
Sin embargo, a pesar de su inmensa riqueza, el jefe del cártel pasaba la mayor parte del tiempo escondido en refugios relativamente modestos, como este, situado en el tranquilo barrio de Libertad, en Culiacán, Sinaloa (México). Pero, aunque la casa en sí era modesta, estaba equipada con una ruta de escape de alta tecnología oculta bajo la bañera.
El Chapo equipó la bañera con un sistema hidráulico que permitía levantarla a gran velocidad, lo que daba acceso a un túnel de escape conectado al sistema de alcantarillado local.
Fue a través de este túnel que el narcotraficante escapó con su amante y su criada cuando las fuerzas del orden irrumpieron en la casa en 2014, solo para ser detenido y finalmente arrestado por los marines mexicanos unos días más tarde.
