La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) lanzó su sonda Europa Clipper desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, con el objetivo de investigar la posible existencia de vida en Europa, una de las lunas de Júpiter.
Acoplada a un cohete Falcon Heavy de SpaceX, la sonda despegó poco después del mediodía mientras enviaba señales de que “funcionaba como se esperaba”.
La misión, que llegará a su destino en abril de 2030, explorará un océano de agua líquida bajo la superficie helada de Europa, un astro que no ha sido estudiado en detalle. Gina DiBraccio, funcionaria de la NASA, aseguró que Europa es uno de los lugares más prometedores para la búsqueda de vida más allá de la Tierra.
Aunque la sonda no buscará señales directas de vida, determinará la habitabilidad del satélite, explorando los ingredientes esenciales: agua, energía y compuestos químicos.
Europa Clipper, con un costo de 5 mil 200 millones de dólares, realizará 49 sobrevuelos a 25 kilómetros de la superficie en los cuatro años de misión principal, al tiempo que recopilará datos cruciales sobre la composición de este enigmático satélite.
