Edgar Barrera escucha más música de la que muchos escucharemos jamás en toda nuestra vida. Tiene una estantería repleta de vinilos, admite que muchos aún no los ha escuchado.
De raíces mexicanas y nacido en McAllen, Texas, Barrera es uno de los nombres locales que aparece en la lista de nominados a los Latin Grammys de forma recurrente. Tiene 62 nominaciones en su récord y 24 premios ganados, pero no es quien aparece en las portadas de los álbumes, es quien mueve los hilos de la música latina tras bambalinas.
El compositor y productor ha trabajado con cualquier artista latinoamericano contemporáneo en el que puedas pensar: Carlos Vives, Juan Luis Guerra, Thalia, Shakira, Camila Cabello, Karol G, Jennifer Lopez Maluma, Daddy Yankee, Camilo, Bad Bunny… la lista podría extenderse indefinidamente. De su composición han surgido éxitos como UNX100TO de Grupo Frontera y Bad Bunny; Medellín de Madonna y Maluma; Aquí sigo detrás de ti de Christian Nodal, Hawái de Maluma; 999 de Rauw Alejandro con Selena Gomez; entre muchos temas más.
Al igual que en años anteriores, Edgar Barrera destaca como uno de los artistas más nominados en esta edición de los Grammy Latino, compite en 10 categorías: Grabación del Año, Canción del Año, Mejor Canción Pop, Mejor Canción Urbana, Mejor Canción Tropical, Mejor Canción Regional Mexicana, Compositor del Año y Productor del Año. De los trabajos por los que ha sido nominado, seguramente reconocerás Si antes te hubiera conocido de Karol G, Soltera de Shakira, o Tommy & Pamela de Peso Pluma con Kenia Os.
Barrera es uno de los músicos más prolíficos y versátiles de su generación. Dentro del marco de los Latin Grammys 2025, conversamos con él acerca de su proceso creativo, su perspectiva sobre el panorama actual e de la música latina y la relevancia del rol de productor en la actualidad.
El proceso es diferente con cada artista. Siento que nosotros los que nos dedicamos a esto somos también como terapeutas para los artistas y el artista primero que nada se tiene que sentir como muy en confianza, para abrirse, para sentir confianza de contarte cosas personales.
Siento que el proceso mucho de escuchar, de guiar al artista hacia dónde quiere ir con la canción, lo que quiere decir, qué mensaje quiere dar, qué es lo que quiere transmitirle a su público. Porque para mí las canciones entre más reales son con el artista, conectan más con la audiencia, cuando el artista se proyecta en la canción, siento que conecta más con con la audiencia.
Buena pregunta… Originalidad más que nada. Siento que hoy en día como estamos pasando por un proceso en el que hay canciones saliendo todos los días, incluso hasta el mismo artista te saca una canción cada semana, o cada dos, tres semanas te sacan una canción nueva. Hoy en día lo que define una canción buena es que sea original, que no se pierda entre una más del montón de las que están saliendo todos los días.
Pues aquí, mira todo esto [señala sus vinilos]. Yo escucho mucha música, todo lo que ves aquí es mucha música vieja de otros años y trato de inspirarme un poco de cosas que no conocía. Hay mucha música que no he escuchado de lo que está aquí y todas las mañanas me despierto y busco algún disco, lo pongo y son discos que creo que ni en Spotify o en Apple Music te los encuentras, es mucha música muy vieja. Trato de inspirarme, de escuchar acordes diferentes, de escuchar melodías que quizás están ya olvidadas, volverlas a traer a lo moderno con letras y conceptos que son más actualizados. La música siempre ha sido igual, siempre han sido los mismos 12 acordes de toda la vida, solamente 12 acordes con los que puedes jugar, todas las fórmulas de los acordes ya están hechas y es solamente buscar esa originalidad de cómo decir las cosas diferentes.
Se puede decir que me aburro muy fácilmente a veces cuando estoy haciendo algo, por eso estoy brincando de proyecto en proyecto, de género en género, porque quiero todo el tiempo estar descubriendo cosas nuevas. Cuando me quedo haciendo el mismo género todo el tiempo me sobresatura y siento que tengo que soltar. Por ejemplo, la semana pasada terminé el disco de Grupo Frontera, es un disco de música norteña, muy del pueblo donde soy yo; y esta semana estoy trabajando con Peso Pluma, me paso del norteño a un género de corridos tumbados; o el día de mañana tengo una sesión quizás con una artista como Karol G, buscó otro tipo de canción. Me siento a gusto escribiendo canciones, esa es mi zona de confort, es me da una satisfacción el escribir canciones y el escuchar el resultado. Yo siento que las canciones cuando son buenas, el género que le pongas al final del día sale sobrando.
Yo creo que viene más de un gusto personal. Cuando estaba más pequeño ya escuchaba Los Panchos, a Javier Solís, Agustín Lara. Hoy en día me quedo pensando en eso: [era] un niño de 10 años escuchando a Los Panchos y que a las tres horas estaba comprando un disco de Linkin Park, de Soda Stereo, de Enanitos Verdes. Es una pasión más por la música que por los géneros. Viene de toda la vida, mi papá es músico, entonces en mi casa siempre hubo mucha música sonando, muchos discos, todo el tiempo. La primera vez que trabajé con Carlos Vives me acuerdo que se sorprendía porque conocía artistas y canciones de vallenato muy viejas, me decía, “¿Y tú cómo conoces eso?”, le digo, “por mi papá, mi papá escucha música de vallenato y de chiquito yo escuchaba esas canciones” y me dijo, “es la primera vez que conozco a alguien tan joven que conoce tanta música clásica que no es de su país”.
Era de esperarse. La música latina está que dominando mucho por todo el mundo, y eso ya se veía a venir desde Enrique Iglesias, Shakira, Ricky Martin, Marc Anthony y Jennifer López, todos los artistas latinoamericanos que abrieron el camino por allá en el principio de los 2000. Pero antes era diferente, era el latino cantando en inglés y ahora son los latinos cantando canciones en español que le están llamando la atención a los americanos y al resto del mundo, hasta en Japón, Corea, hay mucho interés por la música latina y creo que es también en parte porque los latinos también estamos ya por todos lados
Le tengo que dar también mucho crédito a al artista. Un tema como Milagros de Karol G, es un tema muy personal de Karol, habla de un lado muy vulnerable. Yo también me nutro mucho de otros compositores, de otros productores. Si te fijas, yo trabajo mucho en colaboración, siempre estoy colaborando con alguien, ya sea con el artista, con algún otro coautor, algún otro productor. Este año colaboré mucho con Keityn, escribimos mucho juntos y él en algunas ocasiones me trae ideas, algún concepto, entonces yo me nutro mucho de otra gente creativa y siento que la música es eso: compartir. Ayer escribí seis canciones, tres canciones en la mañana y en la noche con Peso Pluma otra vez en el estudio de 8 de la noche a 3 de la mañana; la creatividad está todo el tiempo en mi cabeza dando vueltas, yo no la pienso mucho cuando estoy escribiendo, escribo las cosas que me van fluyendo y pienso que es parte de eso, estoy rodeado siempre de mucha gente creativa que me inspira. El artista puede decir alguna frase y esa frase a mí me lleva a decir otra frase y es una liga de creación.
Totalmente. Yo siempre estoy trabajando con gente nueva. Como estoy tan ocupado, quizás en sesiones todos los días, todo el día estoy trabajando, a veces no tengo tiempo de estar buscando, cuál es el kick del momento, cuál es el snare del que se está hablando en cuestiones de producción. Trato siempre de rodearme con gente nueva que están trayéndome lo nuevo que está pasando, lo que está sonando. Por ejemplo, la inteligencia artificial es algo que se está apoderando mucho de eso, yo personalmente no acudo mucho a la inteligencia artificial, pero cuando escribo algún demo o alguna canción, el productor con el que estoy trabajando me dice: “¿qué te parece si probamos la voz de tal artista para ver cómo suena?”. Todo eso es parte de estar nutriéndome siempre de qué es lo que está pasando.
A mí me frustra o no me gusta cuando el artista hace música como por los 10 segundos de TikTok. Yo lo entiendo desde un lado de marketing, inevitablemente la música que yo hago o que hacen todos los artistas termina yendo a esas plataformas y es normal, es hacia donde va la música y tenemos que ir hacia donde van las cosas y no quedarse atrás. Pero sí tengo un balance en el proceso creativo en el que hay que hacer primero la canción y ya después que la plataforma agarre sus 10 segundos, 15 segundos que más le funcionen y si le funciona bien, y si le hacen un pasito, le hacen un trend, pues qué cool.
Creciendo más y más. Ahorita tenemos un artista latino otra vez en el Super Bowl [Bad Bunny], porque ya habían estado Shakira y Jennifer López. El impacto cultural que está causando también es fuerte y eso significa nada más que la música latina está creciendo, estamos por todos lados, tienes a un artista cantando 100% en español en el Super Bowl, que es lo más americano que te puedes encontrar. Eso habla mucho de la cultura, de donde estamos llegando los latinos con la música.
La música está tomando un lado más cultural, es algo que yo he venido haciendo con los artistas con los que trabajo. Todos los artistas que estaban haciendo el mismo género, todos en reguetón, todos bajo la misma base, sobresaturaron, el artista se empezó a escuchar muy repetitivo y [ahora] es como este árbol que está cogiendo la rama como por sus propios caminos. Tienes un disco como el de Bad Bunny que está muy bien hecho, muy enfocado en lo que es Puerto Rico, la plena, la bomba. Es lo que también le da originalidad al artista, cuando yo trabajo con un artista trato de irme a la raíz, de dónde es que viene su inspiración, si te pones a pensar viene de música de sus culturas, con la que crecieron, escuchando a los abuelos o sus papás.
