La imagen destacada es una foto de nuestra estrella, el Sol. Fue captada el miércoles por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA o SDO (por sus siglas en inglés), una nave espacial en órbita geosincrónica.
¿Por qué una foto del Sol? Porque acabamos de pasar el perihelio, el punto en el que el planeta Tierra alcanza su punto más cercano al Sol. Este año el perihelio se produjo a las 00:38 UTC del miércoles 3 de enero (1:30 am en España; 6:30 pm en Ciudad de México; 9:30 pm en Buenos Aires).
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Llegamos a unos 147 millones de kilómetros (91.4 millones de millas) de proximidad a la estrella. Debido a su órbita ligeramente elíptica alrededor del Sol, la Tierra alcanzará el afelio este año el 5 de julio, a una distancia de 152 millones de km (94.5 millones de millas), que es el punto más alejado de nuestro planeta alrededor del Sol.
En la imagen, como indica el SDO, “destaca la atmósfera exterior del Sol, llamada corona, así como el plasma caliente de las erupciones. Las regiones activas calientes, las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal se perciben brillantes. En tanto, las zonas oscuras, conocidos como agujeros coronales, son lugares donde se emite muy poca radiación, pero son la principal fuente de partículas del viento solar”.
Hay un poco de ironía para los que vivimos en el Hemisferio Norte del planeta, por supuesto. Nos acercamos más al Sol casi en la época más fría del año, solo un par de semanas después del solsticio de invierno. Sin embargo, las estaciones de nuestro planeta están determinadas por la inclinación axial de la Tierra, no por su proximidad al Sol.
En cualquier caso, ¡Feliz Año Nuevo! Una época en la que el mundo se muestra lleno de posibilidades, tan brillante y luminoso como nuestra estrella principal.
