Con un gol de Mikel Merino en el tiempo agregado, España derrotó 1-0 a los lusos y selló su pase a los cuartos de final del Mundial, resultado que también marcó el final de la carrera mundialista del Bicho.
La Furia Roja confirmó su etiqueta de favorita al título y ahora enfrentará en la siguiente ronda al vencedor del duelo entre Estados Unidos y Bélgica. Del otro lado, como en Sudáfrica 2010 y Rusia 2018, Portugal volvió a despedirse en los octavos de final y Cristiano puso punto final a una histórica trayectoria en las Copas del Mundo.
España estuvo cerca de abrir el marcador desde el minuto 16. Lamine Yamal hizo su ya característico recorte hacia la izquierda y sacó un disparo con efecto que obligó a Diogo Costa a realizar una gran atajada. El rebote quedó para Álex Baena, quien intentó colocar el balón al poste contrario, pero el guardameta portugués volvió a responder con otro manotazo espectacular para mantener el empate.
La presión española continuó al 31’. Diogo Costa salió a cortar un centro con el pie, aunque dejó el balón a merced de Dani Olmo, quien remató de cabeza sin lograr dirigir su intento entre los tres postes.
Portugal respondió al 37’. Pedro Neto envió un centro pasado que João Félix alcanzó a rematar, pero Unai Simón evitó el gol. El rebote quedó para Cristiano Ronaldo, que intentó una especie de tijera, aunque nuevamente el arquero español apareció para salvar a su equipo.
Tres minutos después, al 40’, Nuno Mendes sacó un potente disparo que Pedro Porro desvió ligeramente, suficiente para que el balón terminara estrellándose en el travesaño y mantuviera el empate antes del descanso.
Cuando todo apuntaba al alargue, España encontró el gol de la victoria. Al 90+1’, la selección dirigida por Luis de la Fuente sorprendió con un cobro rápido; tras una combinación de tres toques, Ferran Torres filtró un pase preciso para Mikel Merino, quien definió con tranquilidad para vencer a Diogo Costa y desatar la locura española.
Portugal todavía tuvo una última oportunidad. En la jugada final, Francisco Conceição envió un centro al área y Bernardo Silva conectó de cabeza, pero el balón se fue apenas por encima del arco de Unai Simón.
España sigue firme en su camino rumbo al título, mientras que Portugal y Cristiano Ronaldo se despiden del Mundial con una dolorosa eliminación y el cierre de una de las carreras más brillantes en la historia del torneo.
