Pasó de ser cuestionado por la afición a colocarse a las puertas de la distinción individual más prestigiosa del futbol. Una historia que parecía improbable hace apenas unos años está a punto de alcanzar una dimensión histórica para México.
Diversos reportes internacionales aseguran que Julián Quiñones aparecerá entre los 30 nominados al Balón de Oro 2026. La información, atribuida al periodista británico Ben Jacobs, todavía no ha sido confirmada por France Football, pero comenzó a ser replicada rápidamente a unas horas de que se publique la lista oficial.
Y aunque habrá que esperar al anuncio definitivo, los méritos de Quiñones permiten entender por qué su nombre habría sido incluido entre los mejores futbolistas de la temporada.
La Pantera terminó la Saudi Pro League 2025-26 como campeón de goleo después de marcar 33 tantos en 31 partidos con Al-Qadsiah. Además, aportó cuatro asistencias, fue elegido jugador del partido en 14 ocasiones y consiguió cuatro hat-tricks durante el campeonato.
No solamente produjo números extraordinarios: superó en la carrera por la Bota de Oro a delanteros como Ivan Toney y Cristiano Ronaldo. Fue, por diferencia, una de las figuras más determinantes de todo el futbol saudí.
Quiñones también llegó al Mundial 2026 con una estadística que lo colocaba entre los delanteros más letales del planeta. De acuerdo con datos de Statiskicks difundidos antes del torneo, registraba un promedio de 1.11 goles por cada 90 minutos. Era el segundo mejor promedio entre todos los futbolistas que disputarían la competencia, únicamente superado por Harry Kane, quien promediaba 1.18.
Lejos de disminuir ese ritmo cuando llegó al escenario más importante, el atacante lo confirmó.
Julián marcó cuatro goles y entregó una asistencia en los cinco partidos disputados por México. Anotó el primer gol de todo el Mundial, terminó como el máximo goleador del Tricolor e igualó la mayor cantidad de anotaciones conseguida por un mexicano en una misma edición de la Copa del Mundo.
También fue considerado entre los candidatos para integrar el Once Ideal del torneo y terminó colocado entre los futbolistas mexicanos más destacados que se hayan presentado en una justa mundialista.
Su nominación, representa mucho más que una colección de goles.
Quiñones será el primer representante de México que ingresa a la lista oficial en 19 años. También se convertiría en el primero bajo el formato actual de 30 nominados.
Naturalmente, aparecer entre los candidatos no significa que tenga posibilidades reales de conquistar el Balón de Oro. Su falta de títulos colectivos y el nivel competitivo de la liga saudí jugarán en su contra cuando llegue el momento de las votaciones. No obstante, su rendimiento individual, su Bota de Oro y su histórico Mundial hacen que su presencia entre los 30 sea completamente defendible.
